琥珀的英文名称为Amber，来自拉丁文Ambrum，意思是“精髓”。也有说法认为是来自阿拉伯文Anbar，意思是“胶”，因为西班牙人将埋在地下的阿拉伯胶和琥珀称为amber。中国古代认为琥珀为“虎魄”。下面让我们来看看琥珀的形成过程。

一、琥珀的形成

1、琥珀一词是已经石化的树脂和树液的总称。树脂转化成琥珀需经历的化学反应的时间、条件和次序还没能被最终解释清楚。我们仅能在研究现代植物分泌物的基础上了解到琥珀形成初期的情况。很多的松针类和落叶类植物都分泌出树脂,有的是本能的,有的是为了防护有害昆虫或是其他伤害。在空气中，因为所含有的挥发性物质不断挥发。树脂很快变硬。随着碳链的形成聚合，在数千万年的悠悠岁月中树脂继续变形、硬化，树脂块里的单分子不断聚合，挥发性和溶解性的成分逐渐消失。最终树脂转化成琥珀。

2、天然琥珀的形成可以简单分成3个部分：树脂一柯巴脂一琥珀。

从树木分泌出来的树脂带着浓浓的香味.它的形态是液状的，可以流动，一滴滴树脂成为聚合体;这种聚合体逐渐硬化形成了柯巴脂;当树木枯死，柯巴脂埋入泥土和沉积物失去挥发性，经过漫长岁月化石形成琥珀。很多科学家认为琥珀形成中最重要的因素是时间，石化的过程最少需要200万到1000万年。但是在科学证明，琥珀的形成与形成时周围的环境，以及他们所处的沉积层都有着很大的关系。

3、琥珀是第三纪松柏科植物的树脂，经地质作用掩埋地下，经过很长的地质时期，树脂失去挥发成分并聚合、固化形成琥珀。它常与煤层相伴而生。琥珀是碳氢化合物，含有琥珀酸和琥珀树脂，化学成分为C10H16O，其中碳79%，氢10.5%，氧10.5%，有时还含有少量硫化氢。琥珀的形状多呈饼状、肾状、瘤状、拉长的水滴状和其它不规则形状。属非晶质体。颜色多呈黄色、橙黄色、棕色、褐黄色或暗红色，浅绿色和黄色、淡紫色的品种极为罕见。油脂光泽，透明至半透明。折光率1.539-1.545，无多色性。硬度2-3，密度1.1-1.16g/cm3。性脆，无解理，具贝壳状断口。琥珀为有机物，加热到150℃即软化，250℃-300℃熔融，散发出芳香的松香气味。琥珀溶于酒精。常含有昆虫、种子和其它包裹体。

二、琥珀的诞生

千百年来，琥珀以其独特的内涵和缤纷多彩、幻化万千的面貌，普遍赢得人类的垂青，并赋与它匠心独运的艺术美学，征服了无数挑剔的收藏家。和宝石家族的其它成员ㄧ样，琥珀也有ㄧ纸来历不凡的出生证明。琥珀诞生于四千万至六千万年前，属于地质学上所称的始新世纪(Eocene)，是珍贵的松树脂在历经地球岩层的高压、高热挤压作用之后，产生质变的化石。琥珀属于非结晶质的有机物半宝石，玲珑轻巧，触感温润细致，斑驳的纹理隐隐诉说着千万年前那ㄧ场惊心动魄的蜕变历程。大部分的琥珀是透明的，颜色种类多而富有变化，以黄色最普遍，也有红色、紫色和极为罕见的蓝色。

琥珀自古就被视为珍贵的宝物，因为琥珀来自松树脂，而松树在中国又象征长寿。此外，中国人喜欢将琥珀雕成鱼的造型，期望能带来长寿富贵。有的琥珀不必点火燃烧，只需稍加抚摸，即可释出迷人的松香气息，具有安神定性的功效，被广泛做成宗教器物。自古中国人就喜爱松香味，视琥珀和龙涎香(Ambergris)为珍贵的香料，唐﹝西京杂记﹞记载，汉成帝后赵飞燕就是枕琥珀枕头以摄取芳香。其实琥珀除了可以加工成饰物或是念珠之外，慧眼独具的中国人更把琥珀选为ㄧ昧药材!本草纲目记载：「…安五脏定魂魄，消瘀血疗蛊毒，破结痂，生血生肌，安胎…」说的就是琥珀的疗效。

琥珀的前身是天然树脂。它的形状和当时树脂的流动、下落和形成时周围环境等有关。每一个琥珀的天然矿石都有着特别的、不寻常的形状，映射出它们在树上或是树中的形成、外形、形态的特点。更多琥珀的形成信息请继续关注土巴兔装修网。